Over innovatie
PRG Odournet NV: een neus voor geuren
PRG Odournet NV (PRGO) is gespecialiseerd in emissie- en immissiemetingen en adviesverlening rond geur. PRG Odournet NV levert een uitgebreid pakket consultancy diensten i.v.m. geurhinder en luchtverontreiniging bij industriële en agrarische activiteiten. Gezien PRGO over een eigen state-of-the-art analytisch laboratorium beschikt (o.a. massaspectrometrie) worden naast luchtanalyses, ook product- en materiaalanalyses uitgevoerd. PRGO werd opgericht in 1999 en is onderdeel van een internationale groep met vestigingen in UK, Frankrijk, Nederland, Duitsland, Spanje en Mexico. In 2009 verhuisde PRGO met zijn 9 medewerkers naar een nieuw bedrijfsgebouw te Wondelgem.
Innovatie is een belangrijke beleidsdoelstelling van PRGO om verder te kunnen groeien. In 2008 werd dan ook een R&D coördinator aangeworven om deze doelstelling te bewerkstelligen. Om PRGO in deze strategie te kunnen begeleiden, voerde het Innovatiecentrum Oost-Vlaanderen een innovatieaudit bij hen uit. De open geest voor innovatie met het risico te falen, de betrokkenheid van de medewerkers bij het reilen en zeilen van de onderneming en een duidelijk oog voor samenwerking zijn een aantal positieve waarden die bij dit bedrijf duidelijk naar voor kwamen.
"PRGO wil nauw betrokken zijn bij de klant. We willen als het ware de huisadviseur worden en zijn voor onze klanten” vertelt Toon Van Elst, directeur PRG Odournet NV.
Uit de audit bleek ook dat het bedrijf op gebied van innovatiemanagement zijn innovatiekracht nog verder kon versterken. Wat later kwam hiervoor de ideale aanzet. In 2009 werd namelijk met behulp van het Innovatiecentrum Oost-Vlaanderen bij het IWT een KMO-Haalbaarheidsstudie ingediend en goedgekeurd met het doel te onderzoeken of er een snelle chemische analyse kon ontwikkeld worden ter kwantificatie van de geurconcentratie. Naar aanleiding van deze studie werd ook deelgenomen aan de workshopsreeks “Innovatiemanagement voor KMO’s” die het Innovatiecentrum Oost-Vlaanderen jaarlijks samen met de Vlerick Leuven Gent Management School organiseert. Tijdens deze opleiding krijgen bedrijven methodes aangeleerd die hen kunnen helpen bij het uitvoeren van hun innovatieprojecten. Thema’s zoals innovatiestrategie, projectaanpak, financiële analyse & innovatieve teams komen dan ook uitgebreid aan bod. Dankzij deze opleiding kon PRGO zijn kennis op gebied van innovatiemanagement uitbreiden.
“Mijn interesse in ondernemen is dankzij deze workshopreeks nog meer getriggerd” aldus Jim Van Durme, R&D coördinator PRG Odournet NV.
De belangrijkste conclusie (na het volgen van de workshopreeks en uitvoeren van de KMO-Haalbaarheidsstudie) is dat het voorliggend idee een origineel concept betreft met aanzienlijke marktmogelijkheden. Verder onderzoek is weliswaar noodzakelijk om in de toekomst snelle gevoelige geurmetingen uit te voeren met behulp van innovatieve chemische analysetechnieken. Dit onderzoek beperkte zich niet alleen tot louter wetenschappelijk onderzoek. Ook de intellectuele eigendom werd bij dit project niet uit het oog verloren. Dankzij de opleiding “Wegwijs in de wereld van octrooien” (die regelmatig georganiseerd wordt door het Innovatiecentrum Oost-Vlaanderen en het Agentschap Ondernemen) leerde PRGO octrooien efficiënt opzoeken in de octrooidatabank esp@cenet om zo de stand van zaken te kennen inzake valorisatiemogelijkheden en patenteerbaarheid. Deze kennis is voor het bedrijf niet alleen essentieel voor het lopende project maar ook om andere innovatie-initiatieven te kunnen uitwerken.
Kortom, een bedrijf met een neus voor geur én voor zaken.
